Gud kaller oss alle til å tjene i Hans menighet

Mange tenker på tjeneste i menigheten som en ekstra aktivitet eller noe som kun er for pastorer og ledere. Men Bibelen viser oss at alle troende er kalt til å tjene, uansett bakgrunn, alder eller erfaring. Tjeneste er en livsstil – en måte vi uttrykker vår tro på i praksis.

«Etter som enhver har fått en nådegave, så tjen hverandre med den som gode husholdere over Guds mangfoldige nåde. Om noen taler, han tale som Guds ord. Om noen tjener, han tjene ved den kraft som Gud gir, for at Gud må bli æret i alle ting ved Jesus Kristus - ham som æren og makten tilhører i all evighet. Amen.» (1 Peter 4:10-11)

Jesus selv levde som en tjener og viste oss veien. Og Han snakket mye om tjeneste.

«Den som vil være stor blant dere, skal være deres tjener, og den som vil være den fremste blant dere, skal være deres slave, slik Menneskesønnen ikke er kommet for å la seg tjene, men for selv å tjene og gi sitt liv som løsepenge for mange.»(Matteus 20:26-28)

Dette er en radikal kontrast til verdens måte å tenke på, hvor fokuset ofte er på hvor mange som tjener oss. I Guds rike er det derimot den som tjener som er den største!

Noen tror kanskje at tjeneste er for «spesielt utvalgte» eller at de ikke har noe å bidra med, men Bibelen sier noe annet.

«For vi er hans verk, skapt i Kristus Jesus til gode gjerninger, som Gud på forhånd har lagt ferdige for at vi skulle vandre i dem.» (Efeserne 2:10)

Dette betyr at Gud allerede har forberedt gjerninger for oss å gjøre! Vi er skapt til tjeneste.

Gud utruster oss for tjeneste

Gud gir oss ikke en oppgave uten å gi oss det vi trenger for å utføre den.

«Det er forskjellige nådegaver, men Ånden er den samme. Det er forskjellige tjenester, men Herren er den samme. Det er forskjellige kraftige virkninger, men Gud er den samme, han som virker alt i alle.» (1 Korinter 12:4-6)

Hvilke gaver kan vi ha i tjeneste?

«Alt etter den nåde som er oss gitt, har vi ulike nådegaver. Om noen har profetisk gave, skal han bruke den i samsvar med troen. La den som har en tjeneste, ta vare på tjenesten. Den som er lærer, må ta vare på lærdommen, den som formaner, på formaningen. Den som deler ut gaver, må gjøre det med redelig sinn. Den som er forstander, må være det med iver. Den som øver barmhjertighet, må gjøre det med glede.» (Romerne 12:6-8)

Bibelen nevner mange nådegaver, men her er noen eksempler:

• Profeti – Bringe hilsen fra Gud til menigheten samlet, eller til enkeltmennesker
• Tjeneste – Praktiske oppgaver i menigheten, hjelpetjenester
• Lære – Undervise og forklare Guds Ord
• Trøste – Oppmuntre og veilede andre
• Gi – Vise raushet i økonomisk støtte
• Lede – Styre og veilede i menigheten
• Barmhjertighet – Vise omsorg og kjærlighet for de svake
• Besøkstjeneste – Gå på besøk til eldre og syke
• Bønn – Be for andre, forbønnstjeneste

Alle har noe de kan bidra med! Tjeneste handler ikke bare om å forkynne eller synge og spille instrumenter – Gud bruker oss i mange forskjellige oppgaver.

Tjeneste krever ydmykhet og kjærlighet

Noen ganger kan tjeneste bli et prestisjeprosjekt, men Bibelen advarer mot dette. Vi tjener ikke for å vise hvor flinke vi er. Å være en Guds tjener krever ydmykhet og kjærlighet.

«Vi som er sterke, skylder å bære skrøpelighetene hos dem som er svake, og ikke være oss selv til behag. Enhver av oss skal være til behag for sin neste, til gagn og oppbyggelse for ham. For heller ikke Kristus levde seg selv til behag, men som det står skrevet: Hånsordene fra dem som håner deg, falt på meg. Og alt som før er skrevet, det er skrevet til lærdom for oss, for at vi skal ha håp ved det tålmodet og den trøsten som Skriftene gir. Må så tålmodets og trøstens Gud gi dere å ha ett sinn innbyrdes, etter Jesu Kristi forbilde, for at dere samstemmig og med én munn kan prise Gud, vår Herre Jesu Kristi Far. Ta dere derfor av hverandre, likesom også Kristus tok seg av oss, til Guds ære.» (Romerne 15:1-7)

Som kristne er vi forskjellige. Ikke alle er like sterke. Ikke alle har kommet like langt i sin vandring med Herren. 

Apostelen Paulus var klar over dette. Vi leste i vers 2: «Enhver av oss skal være til behag for sin neste, til gagn og oppbyggelse for ham». Og i verset før, sier han at vi som er sterke, skylder å bære skrøpelighetene hos dem som er svake, og ikke være oss selv til behag.

Dette er en veldig viktig side ved oss kristne at vi kan være med å oppmuntre hverandre og løfte hverandre opp, ut fra hva Jesus har gitt deg og meg. Her er Jesus selv vårt store forbilde og eksempel, som Paulus nevner i vers 5. 

«Er det da noen trøst i Kristus, er det noen oppmuntring i kjærligheten, er det noe samfunn i Ånden, finnes det noen medfølelse og barmhjertighet, da gjør min glede fullkommen, så dere har det samme sinn og den samme kjærlighet, ja, med én sjel har det ene sinn. Gjør ikke noe av ærgjerrighet eller av lyst til tom ære, men akt hverandre i ydmykhet høyere enn dere selv. Ingen må bare se på sitt eget, men enhver må også ha de andres gagn for øye. La dette sinn være i dere, som òg var i Kristus Jesus.» (Filipperne 2:1-5)

Det er dette vi trenger iblant oss - å oppmuntre og oppgløde hverandre i troen på Jesus. Det står, «Akt hverandre i ydmykhet høyere enn dere selv. Ingen må bare se på sitt eget, men enhver må også ha de andres gagn for øye.» (vers 3 og 4)

Derfor er det så viktig det som står i Hebreerne10:24: «La oss gi akt på hverandre, så vi oppgløder hverandre i kjærlighet og gode gjerninger».

Og Jesus lærte sine disipler det samme. Disiplene var ikke perfekte, de hadde sine mangler og feil. Det har alle mennesker. Men de fulgte Jesus, og det var det viktigste. Derfor blir de også eksempler for oss. 

Du og jeg har fått Jesu kjærlighet i våre hjerter. Den er ikke der for at vi skal ha den for oss selv. Vi skal løfte hverandre opp med evangeliet, som er det glade budskap. 

«La kjærligheten være uten hykleri! Avsky det onde, hold fast ved det gode. Vær varmhjertet mot hverandre i broderkjærlighet! Kappes om å hedre hverandre! Vær ikke lunkne i iveren! Vær brennende i ånden, tjen Herren!» (Romerne 12:9-11)

Jesus viste oss det ultimate eksempelet da han vasket disiplenes føtter.

«Hvis nå jeg, deres Herre og Mester, har vasket deres føtter, da skylder også dere å vaske hverandres føtter. Jeg har gitt dere et forbilde: Slik jeg har gjort mot dere, skal også dere gjøre.» (Johannes 13:14-15)

Hvis Jesus – Kongenes Konge – ydmyket seg for å tjene andre, hvor mye mer burde vi være villige til å tjene hverandre?

Utholdenhet i tjenesten – ikke gi opp!

Noen ganger kan tjeneste føles tungt. Vi kan bli slitne, miste motivasjonen eller føle at ingen legger merke til innsatsen vår. Men Bibelen oppmuntrer oss til å holde ut og ikke gi opp.

«La oss ikke bli trette av å gjøre det gode. Når tiden er inne, skal vi høste, bare vi ikke gir opp.» (Galaterne 6:9)

Gud ser alt vi gjør, selv når ingen andre gjør det. Ingenting vi gjør i Hans navn er forgjeves!

«Derfor, mine kjære brødre og søstre, stå fast og urokkelige! Arbeid alltid raust for Herren! Dere vet at deres arbeid i Herren ikke er forgjeves.» (1 Korinter 15:58)

Tjeneste starter med et villig hjerte. Gud ser ikke etter de mest talentfulle, men de som er villige til å bli brukt av ham.

«Herre, hva vil du jeg skal gjøre?» (Apostlenes gjerninger 9:6)